A grua de cinema consiste de um sistema de guindaste onde a câmera é instalada em uma extremidade e na outra extermidade são colocados pesos que servem para equilibrar a câmera, criando-se assim um sistema de gangorra que ao se elevar a câmera, o sistema compensa a subida de forma a sempre manter a câmera num nível reto. O controle, tanto da grua quanto da câmera, é feito de forma remota utilizando-se um controlador das funções da grua através de um monitor de vídeo e de um controlador remoto das funções da câmera. O sistema de controle remoto só está presente nos modelos com giroestabilização eletrônico. O sistema eletrônico consiste num suporte de câmera comandados por motores que realizam um movimento azimutal e elevatório (esquerda, direita, acima, abaixo), sistema esse conhecido por controle de Pan e Tilt (horizontal e vertical). Ainda hoje se usa a grua com operador de câmera junto, no sistema de gangorra, um sistema mais simples onde não há controle de tilt e pan robótico. Existem gruas de vários tamanhos, variando de 2 mts a 20 mts ou mais. Existe ainda uma versão de grua instalada em veículos, conhecido por Lev Head Ultimate Arm e é usado muito em filmes nas cenas de ação, principalmente onde há perseguições de carros. Esse sistema permite cenas nunca imagináveis de serem feitas devido a complexidade de movimentos realizados pela cãmera. Um exemplo de uso do Ultimate Arm, foi no filme "Batman, Cavaleiro da Trevas" de Christopher Nolan em 2008. O sistema com operador de câmera junto, bem como o sistema com giroestabilização eletrônico é muito usado pelas emissoras de televisão em jogos de futebol. O equipamento fica posicionado geralmente atrás do gol.